Conforto e agilidade sobre duas, GRANDES, rodas.
Pode-se dizer que 2010 marca a maturidade da Specialized em relação do formato 29er. Como era de se esperar de uma grande marca, a Specialized, ao invés de seguir um padrão que vinha dando certo com outras marcas, preferiu apostar no desenvolvimento de uma geometria própria para a sua linha de 29ers que neste ano ganhou novos modelos Single Speed e Full Suspension, além de aumentar o leque das já tradicionais hardtails, inclusive com modelos em carbono.
A linha Rockhopper é definida pela fábrica como um modelo de XC pensado para o biker que busca um upgrade na maneira como encara suas aventuras fora-de-estrada, desde uma trilha de final de semana, até quem sabe uma eventual competição, trata-se de uma opção mesmo para aqueles que procuram adquirir sua primeira e "real" 29er.
A Rockhopper emprestou as elegantes linhas arredondadas das novas Stumpjumpers. Montada a partir de um leve quadro produzido em alumínio proprietário M4 com tubos de espessura variável, a Specialized Rockhopper Expert 29 conta com um pacote de componentes de qualidade, talvez o melhor na sua faixa de preço, até 4.000 Reais. A grande maioria dos componentes leva a marca Specialized. Merecem destaque ainda as rodas, os freios Tektro e a relação SRAM.
SRAM essa que fez bem a lição de casa, pois ao contrário do modelo 2009, os novos trocadores da linha X-5 já contam com um click bastante perceptível, o que faz considerável diferença em ação. O câmbio dianteiro Shimano Deore e o traseiro SRAM X-5 permitem mudanças precisas e principalmente apresentam boa durabilidade.
Nada como um ano após o outro.
Em junho de 2009 o
P29BR testou o modelo Stumpjumper Comp 29 (
http://projeto29brasil.blogspot.com/2009/06/p29br-test-specialized-stumpjumper-comp.html). Na ocasião as impressões foram ótimas, entretanto neste ano, com a Rockhopper Expert 29 a Specialized conseguiu a proeza de se superar ao construir uma 29er extremamente confortável, sem esquecer de colocar uma pitada de pimenta, ou melhor, de agilidade ao conjunto. A Rockhopper 2010 segue com a tradição de possuir a medida do chainstay das mais curtas em se tratando de aro 29", apenas 442mm, conseguidos em parte pelo seat tube levemente curvado. Fato que não poderia passar em branco são as gancheiras ajustáveis, que permitem facilmente uma montagem Single Speed, além de um ajuste fino na distância entre eixos, de qualquer forma nos testes do
P29BR a bike se comportou melhor com o menor entre eixos possível, 1087mm. Em relação à Stump 2009, a Rockhopper 2010 apresenta o movimento central quase 5mm mais próximo ao solo, os mesmos 71 graus no ângulo da caixa de direção e um peso na casa dos 13.3 Kg.
Pedalando a Rockhopper.
Logo nas primeiras pedaladas a bicicleta já se mostrou uma 29er bem construída, daquelas que aceleram rápido e não deixam o piloto recém-convertido às Rodas Grandes lembrar absolutamente em nenhum instante da sua antiga aro 26". Os pneus Specialized Specialized Fast Trak LK, apesar de não serem de Kevlar, continuam a impressionar, os cravos baixos permitem ótima rolagem e ainda assim transmitem considerável segurança nas curvas. Por falar em nisso, alguns pequenos detalhes fazem diferença numa bike de marca, as rodas são lindas, montadas com cubos Specialized Stout e aros Alex RHD, com 28 raios na dianteira e 32 na traseira, além de nipples de alumínio anodizado em vermelho.
Em curvas mais rápidas foi onde particularmente a Rockhopper brilhou, a bike curta e baixa se comporta quase que como um Kart, permitindo mudanças de direção precisas e muito rápidas, uma delícia nos singletracks. Aqui aqueles 5mm mais próximos do solo, que mencionei antes, foram fundamentais. A sensação é de uma bicicleta colada no chão. Apesar do top tube efetivo curto, 595mm, a geometria é tão bem afinada que mesmo nas curvas mais fortes não existe qualquer contato das pontas dos pés com a roda dianteira.
Tenho que confidenciar que a bordo da Rockhopper 29 busquei meus limites nas descidas...e a Specialized não decepcionou, é extremamente estável, ultrapassa com maestria os obstáculos e o ponto alto é o quadro absorvente e muito confortável. O garfo Rock Shox Dart 3 SL com 80mm de curso e amortecimento com mola helicoidal, chega com a aparência totalmente renovada nesta versão 2010, o grafismo de bom gosto em preto e cinza se aproxima do que é visto nos modelos TOP da marca, sem deixar de notar o arco "A La Reba". O funcionamento da suspensão está de acordo com o que se espera de um produto montado em uma bike dessa faixa de preço. O biker conta ainda com controle de pré-carga, retorno e trava.
A Rockhopper pode ainda ajudar a quebrar alguns pré-conceitos. Tem gente que pensa que a marca Tektro só produz freios genéricos e de qualidade duvidosa. A esses sugiro a experiência de usar os Tektro Auriga Comp. O conjunto de freio à disco hidráulico, que funciona com óleo mineral, montado na Specialized foi aprovado com louvor. Para começar, é vermelho (cinza em alguns exemplares). Como aparência não é tudo, se comporta com atitude e eficiência, melhor inclusive que alguns - vários - modelos de marcas mais respeitadas. Para completar o design dos rotores agrada bastante.
Nas subidas mais íngremes o também confortável guidão de 660mm de largura oferece o "leverage" ou a condição necessária a se pedalar forte e em pé, despejando potência nos pedais. Quem prefere uma pedalada mais fluida também irá se "sentir em casa" no cockpit da Rockhopper, mesa, guidão e manoplas, o conjunto é todo da marca Specialized. Para completar, o selim também se saiu bem, mesmo após três horas seguidas de pedalada, meus glúteos agradeceram!
Durante os testes a Rockhopper enfrentou também muita lama em virtude do tempo extra-chuvoso durante o mês de janeiro. O barro não causou qualquer problema à bike, a traseira escoa adequadamente a lama e os pneus mais uma vez provaram seu valor, mesmo não sendo específicos para terrenos úmidos.
Melhorando o que já é bom.
A Specialized mostrou atenção e bom-senso na composição do pacote de peças oferecido com a Rockhopper Expert 29, não há absolutamente nada que exija substituição imediata. O comprador pode passar no caixa e já cair no divertimento. Eu, Adil, trocaria na loja apenas o pedivela e o central por um modelo de eixo integrado, mais moderno e leve...além é claro de ser bonito e deixar a bike ainda mais valorizada. Não esqueça dos seus pedais de encaixe prediletos.
De qualquer forma, dependendo do uso da bicicleta, alguns upgrades podem ser bem recebidos. Apesar de não ser concebida como uma plataforma primordialmente de competição, aqui no Brasil, muito em função da boa relação custo-benefício, muitos dos compradores do modelo pretendem usar a Rockhopper também para competir, nesse caso a substituição da Dart 3 SL por um modelo com amortecimento de mola pneumática (ar) diminuiria sensivelmente o peso do conjunto e ainda melhoraria seu desempenho. Fechando, o cassette Shimano HG-61, 12-36 de nove velocidades, é um "must" em qualquer 29er.
Sucesso esperado.
Quando recebi a Rockhopper Expert 29 da Proparts, a representante Specialized no Brasil, percebi na bike um enorme potencial. Um modelo de linhas modernas e bom preço tinha tudo para se tornar sucesso de vendas por aqui. Pois bem, dias após o
P29BR publicar a prévia deste teste (
http://projeto29brasil.blogspot.com/2010/01/p29br-29er-test-specialized-rockhopper.html), o estoque da bike já havia sido integralmente vendido às lojas, onde hoje restam pouquíssimas unidades. A Rockhopper é de fato uma das melhores portas de entrada ao formato 29er no Brasil, vários leitores assíduos do blog puderam comprovar e hoje são felizes proprietários de uma Rockhopper. Àqueles que ainda se interessam, melhor correr, novas Rockhoppers só modelo 2011...daqui vários meses.
Geometria e Especificações em:
http://www.specialized.com/us/en/bc/SBCBkModel.jsp?spid=45804&eid=4340&menuItemId=9253
Keep 29eriding!
